A finalidade deste tipo de válvula é permitir que o meio flua em apenas uma direção e evitar o fluxo na direção oposta. Normalmente este tipo de válvula funciona automaticamente. Sob a ação da pressão do fluido fluindo em uma direção, a aba da válvula se abre; quando o fluido flui na direção oposta, a pressão do fluido e a aba da válvula autocoincidente da aba da válvula atuam na sede da válvula, cortando assim o fluxo.
Entre elas, a válvula de retenção pertence a este tipo de válvula, que inclui válvula de retenção de giro e válvula de retenção de elevação. As válvulas de retenção giratórias possuem um mecanismo de dobradiça e um disco tipo porta que repousa livremente na superfície inclinada do assento. A fim de garantir que o disco da válvula possa alcançar a posição correta da superfície da sede da válvula todas as vezes, o disco da válvula é projetado no mecanismo de dobradiça, para que o disco da válvula tenha espaço de giro suficiente e faça com que o disco da válvula entre em contato real e abrangente com o sede da válvula. Os discos podem ser feitos inteiramente de metal ou incrustados com couro, borracha ou revestimentos sintéticos, dependendo dos requisitos de desempenho. Na condição totalmente aberta da válvula de retenção de giro, a pressão do fluido é quase desimpedida, de modo que a queda de pressão através da válvula é relativamente pequena. O disco da válvula de retenção de elevação está localizado na superfície de vedação da sede da válvula no corpo da válvula. Exceto que o disco da válvula pode subir e descer livremente, o resto da válvula é como uma válvula globo. A pressão do fluido levanta o disco da válvula da superfície de vedação da sede da válvula, e o refluxo do meio faz com que o disco da válvula caia de volta para a sede da válvula e corte o fluxo. De acordo com as condições de uso, o disco pode ser de estrutura totalmente metálica, ou pode ser na forma de uma almofada de borracha ou anel de borracha embutido no suporte do disco. Como a válvula globo, a passagem de fluido através da válvula de retenção de elevação também é estreita, de modo que a queda de pressão através da válvula de retenção de elevação é maior que a da válvula de retenção de giro, e o fluxo da válvula de retenção de giro é limitado raramente.